
很多人到了六十岁之后,最直观的变化往往不是头发,而是牙齿。有的人开始松动,有的人慢慢掉牙,于是各种说法也就跟着多了起来。
有人甚至觉得,牙掉得多反而活得久,这种说法听起来有点反常,但在一些老年人之间却流传很广。
这种观点表面上看像是经验总结,但其实并不符合医学规律,同时,牙齿的变化确实能反映一些身体状态,但方向恰恰相反。在笔者看来,这个问题需要说透,不然容易误导。

首先要弄清楚,牙齿为什么会在年纪大后逐渐脱落。很多人以为这是自然老化,其实不完全对。牙齿本身并不会像头发那样自然“变白”或“脱落”,真正导致掉牙的原因,大多是牙周疾病。
比如牙龈炎、牙周炎,这些问题长期存在,会让牙齿支持结构逐渐被破坏。牙齿脱落往往是慢性口腔疾病的结果,同时,而不是简单的年龄问题。
再者,如果从年轻时就注意口腔护理,有些人七八十岁仍然能保留大部分牙齿。与此同时,也有人五十多岁就已经掉了不少。在笔者看来,这里面的差异,恰恰说明问题不简单。

然后再来看“掉牙多反而长寿”这个说法,从医学角度其实是站不住的。首先,牙齿脱落会直接影响咀嚼功能。然后,食物无法充分咀嚼,会增加消化系统负担。长期咀嚼能力下降,会影响营养吸收,同时,营养不足会进一步影响身体各系统功能。
再者,很多老年人因为牙齿问题,只能吃软食,蛋白质摄入明显减少。与此同时,肌肉流失、免疫力下降的情况也更常见。在笔者看来,这种连锁反应是不能忽视的。

再说一个更现实的问题,就是牙齿与全身慢性疾病的关系。近年来有不少研究发现,牙周炎和心血管疾病之间存在关联。首先,牙周炎是一种慢性炎症。
然后,这种炎症会通过血液循环影响全身。口腔慢性炎症可能增加心血管疾病风险,同时,也与糖尿病控制情况有关。
再者,一些研究数据显示,牙周炎患者发生冠心病的风险明显高于普通人。与此同时,这种风险在老年人中更明显。在笔者看来,这一点已经有比较充分的数据支持。

说到数据,这里可以具体讲一下。一项针对中老年人群的长期随访研究显示,牙齿数量少于20颗的人,其全因死亡风险明显高于牙齿保留较多的人群。
首先,这个研究样本量较大,随访时间较长。然后,结果显示,牙齿数量与生存率之间存在一定关联。牙齿缺失较多的人,死亡风险更高,同时,这种关联在调整多种因素后仍然存在。
再者,这种差异不仅体现在心血管疾病上,还包括营养不良和感染风险。与此同时,这说明牙齿状态确实有一定参考意义。在笔者看来,这类数据更有说服力。

接着,还要讲一个很多人忽略的细节,就是牙齿对进食结构的影响。牙齿不好的人,往往会避开坚硬或纤维较多的食物。
首先,这类食物通常包括蔬菜、坚果和部分优质蛋白来源。然后,长期避开这些食物,会导致饮食结构单一。饮食结构单一会影响微量营养素摄入,同时,也会增加慢性病风险。
再者,一些老年人因为牙齿问题,偏向吃精细碳水。与此同时,血糖波动也更明显。在笔者看来,这种变化是很多问题的起点。

同时,还要提到一个心理层面的影响。牙齿缺失不仅影响吃东西,还会影响交流和自信。首先,有些人因为牙齿问题,不愿意开口说话。然后,社交活动减少。
社交减少会影响心理健康,同时,也可能间接影响身体状态。再者,长期缺乏交流,会增加孤独感。与此同时,这种状态在老年人中并不少见。在笔者看来,这种影响虽然不直接,但也不能忽略。

再换一个角度来看,为什么会有人觉得掉牙多反而活得久。首先,可能是观察偏差。有些长寿老人确实掉了很多牙,于是被当作“例子”。
然后,人们容易忽略那些牙齿健康但同样长寿的人。个别现象容易被误当成规律,同时,但整体数据并不支持这种结论。
再者,长寿本身受多种因素影响。与此同时,牙齿只是其中一个方面。在笔者看来,这种误解很常见。

此外,还要提醒一点,就是很多人对口腔健康重视不够。尤其是中老年阶段,觉得掉牙是正常的。
首先,这种观念需要改变。然后,定期检查牙齿是很有必要的。早期干预可以延缓牙齿问题发展,同时,也有助于维持整体健康。
再者,一些简单的护理,比如正确刷牙、使用牙线,都能起到作用。与此同时,合理饮食也很重要。在笔者看来,这些细节积累起来,效果很明显。

再说一个容易被忽略的点,就是假牙和种植牙的作用。很多人掉牙后不处理,觉得能凑合就行。首先,这种做法并不理想。然后,缺牙会影响咬合关系。
长期缺牙会影响面部结构和咀嚼效率,同时,也可能加重其他牙齿负担。再者,合理修复可以改善进食能力。与此同时,对生活质量也有帮助。在笔者看来,这一点值得重视。

最后总结一下,这个问题其实很清楚。牙齿的变化确实能反映一些健康状况,但方向不是“掉得多更好”。
首先,牙齿健康意味着更好的咀嚼和营养吸收。然后,也意味着更低的慢性炎症水平。牙齿状况是整体健康的一部分体现,同时,而不是判断寿命的简单指标。
再者,真正影响寿命的,是长期生活方式和慢性病管理。与此同时,保持良好口腔习惯同样重要。在笔者看来,与其纠结掉牙多少,不如把精力放在保护牙齿和整体健康上。
以上内容仅供参考,若身体不适,请及时咨询专业医生
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参考资料
[1]梁肖肖 ,膳食营养与长寿老年人骨骼肌质量的关系,上海交通大学医学院公共卫生学院,2024-05-08

张长杰,影响中老年人生活和长寿的可改变的危险因素,中国康复,2023-05-25

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